De Cyprus-route in transport, die werd gebruikt om belasting te ontwijken, is door het Hof als legitiem bestempeld. Dit betekent dat belastingaanslagen die hierop gebaseerd waren, zijn vernietigd. De route hield in dat winsten via een Cypriotische vennootschap werden geleid om zo belasting te ontwijken. De uitspraak van het Hof heeft waarschijnlijk gevolgen voor vergelijkbare zaken waarbij belastingontwijking via buitenlandse constructies plaatsvindt.
De belastingdienst had belastingaanslagen opgelegd aan bedrijven die gebruikmaakten van de Cyprus-route. Zij stelden dat de route een schijnconstructie was en dat de winsten in Nederland belast moesten worden. Echter, het Hof oordeelde dat de route binnen de grenzen van de wet opereerde en dat er geen sprake was van misbruik. Hierdoor zijn de belastingaanslagen vernietigd en zijn de bedrijven vrijgesteld van de betaling van deze belastingen.
De uitspraak van het Hof kan als een overwinning worden gezien voor de bedrijven die gebruikmaken van de Cyprus-route. Zij hebben nu juridische duidelijkheid en hoeven de betwiste belastingen niet te voldoen. Aan de andere kant kan deze uitspraak ook gevolgen hebben voor de belastingdienst, die mogelijk inkomsten misloopt doordat belastingontwijking via buitenlandse routes niet langer kan worden aangepakt.
Het is belangrijk om te benadrukken dat belastingontwijking en belastingontduiking twee verschillende zaken zijn. Belastingontwijking is het gebruikmaken van legale mogelijkheden om zo min mogelijk belasting te betalen, terwijl belastingontduiking het illegaal ontduiken van belastingen betreft. In dit geval heeft het Hof geoordeeld dat de Cyprus-route binnen de grenzen van belastingontwijking valt en dus niet als belastingontduiking wordt beschouwd.
De uitspraak van het Hof kan een precedent scheppen voor toekomstige zaken waarbij belastingontwijking via buitenlandse routes aan de orde is. Het is aan de wetgever om eventueel maatregelen te nemen als zij vinden dat deze praktijken niet wenselijk zijn. Voor nu hebben bedrijven die gebruikmaken van de Cyprus-route echter een juridische basis gekregen voor hun handelswijze.
Bron: Door Ai afgespeurd op internet